O que é VPN? Como funciona e por que usar

Afinal, o que é VPN? Conhecida como Virtual Private Network (VPN), a “rede privada virtual” é uma ferramenta tecnológica que estabelece uma conexão – com ou sem fio – segura e criptografada em tempo real entre a Internet, a famosa World Wide Web, e um dispositivo computacional.

Neste artigo completo, descubra as principais funcionalidades de uma VPN no contexto moderno – e como ela ajuda a potencializar diversas operações virtuais no cotidiano.

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O que é VPN?

Todo dispositivo moderno – ou seja, qualquer aparelho IoT que tenha a capacidade de se conectar com a Internet – tem uma “identidade”. Essa identidade se refere ao conjunto de informações essenciais que tornam aquele dispositivo único entre todos os demais, incluindo dados do seu usuário, histórico de navegação e localização geográfica. A VPN, como o nome já sugere, atua principalmente neste último quesito, mascarando a identidade do dispositivo perante o mar de códigos e rastreadores da terra de ninguém conhecida como Internet.

Em outras palavras, essa tecnologia permite criar uma conexão segura pela internet, fornecendo privacidade e anonimato aos usuários. Quando você se conecta a uma VPN, seu dispositivo cria um túnel criptografado para um servidor VPN, localizado em algum lugar do mundo. Todo o tráfego que passa por esse túnel é protegido, o que significa que outras pessoas não podem interceptar ou ver o que você está fazendo online, como é o habitual.

Hoje em dia, a VPN está sendo comercializada até mesmo para uso doméstico – provando a versatilidade da ferramenta. Como você já deve saber, muitos serviços de streaming de vídeo, sites e redes sociais podem estar bloqueados em determinadas regiões geográficas devido a restrições de licenciamento ou censura. Ao utilizar uma VPN, você pode contornar essas restrições e acessar o conteúdo bloqueado, simulando estar em uma região onde o acesso não é restrito.

Isso permite, por exemplo, que você veja aquela série badalada que só está disponível na Europa sem sequer sair do Brasil, entre outras coisas. Ainda assim, quando saímos do ambiente casual, a VPN se mostra ainda mais útil, fornecendo uma infraestrutura robusta para qualquer operação que envolva troca de dados.

Tipos de VPN existentes e como escolher

Apesar do que muitos pensam, a VPN não pode ser confundida com um antivírus tradicional. Ela não conta com nenhum sistema de limpeza ou removedor de ameaças – sua função primordial é evitar que agentes estranhos detectem as suas informações. Contudo, ataques cibernéticos ainda podem ocorrer, então o ideal é que você a utilize em conjunto com uma VPN eficiente, especialmente em ambientes empresariais.

Com isso dito, existem 3 tipos principais de VPN: a de software, a de navegador e a de roteador. Veja abaixo alguns detalhes importantes de cada um para você saber qual escolher:

O que é VPN de software?

Este é o tipo mais comum de VPN. Aqui, você instala um aplicativo em seu dispositivo (computador, smartphone, tablet) e usa-o para se conectar a um servidor VPN. O software VPN cria um túnel criptografado entre o seu dispositivo e o servidor VPN, garantindo uma conexão segura e privada. As vantagens incluem facilidade de uso, ampla compatibilidade com diferentes dispositivos e a capacidade de escolher entre uma variedade de servidores VPN em todo o mundo para obter o melhor desempenho e acesso a conteúdo geograficamente restrito.

Note que a VPN de software também pode ser usada em dispositivos móveis, como smartphones e tablets. Além de proteger suas informações pessoais quando você estiver conectado a redes Wi-Fi públicas, aplicativos de VPN (que você deve baixar) impedem que terceiros interceptem seus dados enquanto você estiver em movimento, por exemplo.

Este é o melhor tipo de VPN para quem deseja maior flexibilidade e controle sobre a conexão, em qualquer lugar.

O que é VPN de navegador?

Este tipo de VPN é integrado diretamente ao navegador da web, geralmente na forma de uma extensão ou recurso embutido. Quando ativado, ele direciona apenas o tráfego do navegador através de uma conexão VPN em vez de todo o tráfego de internet do dispositivo – o que pode ser útil se você só precisa de privacidade extra durante a navegação na web, sem afetar outras atividades online. As vantagens incluem facilidade de uso, especialmente para iniciantes, e a capacidade de alternar rapidamente entre diferentes localizações de servidor VPN.

Este é o melhor tipo de VPN para quem deseja navegar na web de forma anônima em uma solução rápida e fácil de usar.

O que é VPN de roteador?

Neste caso, a VPN é configurada diretamente no roteador doméstico ou empresarial. Isso permite que todos os dispositivos conectados à rede local compartilhem automaticamente a conexão VPN – protegendo assim todas as atividades online feitas dentro da rede. Uma vantagem significativa é que você não precisa configurar a VPN em cada dispositivo individualmente, o que pode ser conveniente para famílias ou escritórios com vários dispositivos. No entanto, pode exigir algum conhecimento técnico para configurar e gerenciar corretamente a VPN no roteador.

Este é o melhor tipo de VPN para quem prioriza a segurança e a proteção de todos os dispositivos conectados à sua rede.

Benefícios de uma conexão VPN

Embora seja um investimento de alto custo-benefício se as suas principais atividades lucrativas se encontram na Internet, é importante escolher uma VPN confiável e respeitável, pois algumas podem comprometer sua privacidade ao registrar e vender seus dados de navegação.

Existem várias razões para usar uma VPN no dia a dia, incluindo:

• Privacidade e Segurança: Uma VPN protege, sobretudo, sua privacidade online, ocultando seu endereço de IP e criptografando seus dados, impedindo que hackers, provedores de serviços de Internet (ISPs) e outros terceiros vejam suas atividades digitais.
• Segurança em redes públicas: Ao se conectar a uma rede Wi-Fi pública, como as encontradas em cafés, aeroportos e hotéis, você corre o risco de ter seus dados interceptados por hackers. Uma VPN protege sua conexão, tornando-a segura mesmo em redes Wi-Fi não confiáveis.
• Bypass de restrições de censura: Em países onde há censura online, uma VPN pode ajudar os usuários a acessar conteúdo bloqueado pelo governo, permitindo que naveguem livremente na internet.
• Evitar rastreamento de anúncios: As VPNs podem ajudar a bloquear rastreadores de anúncios e cookies de terceiros, proporcionando uma experiência de navegação mais privada e protegendo seus dados contra empresas que desejam coletar informações sobre suas atividades online para fins de publicidade direcionada.
• Acesso seguro a redes corporativas: Para profissionais que trabalham remotamente, uma VPN pode ser essencial para acessar com segurança redes corporativas e recursos internos, garantindo que os dados transmitidos estejam protegidos contra acessos não autorizados.
• Redução de restrições de largura de banda: Em algumas redes, como em universidades ou locais de trabalho, pode haver restrições de largura de banda ou bloqueio de determinados tipos de tráfego. Usar uma VPN pode contornar essas restrições, permitindo uma conexão mais rápida e sem bloqueios.

Veja também: Como desligar o Wi-Fi do roteador pelo celular

O que é VPN: 3 aplicações comuns do cotidiano

Para colocar tudo em perspectivas concretas, veja abaixo alguns usos comuns da VPN na era da informação:

1 – Spoofing de localização

O “spoofing” de localização é uma técnica utilizada para falsificar ou mascarar a localização real de um dispositivo ou usuário na internet. Isso é feito através da manipulação dos dados de localização transmitidos pelo dispositivo, de modo que pareça estar em um local diferente do que realmente está. Usar a VPN para isso ajuda contextos como:

• Acesso a conteúdo geograficamente restrito;
• Privacidade e anonimato;
• Testes de aplicativos;
• Jogos e entretenimento.

2 – Proteção e transferência de dados sensíveis

Uma VPN protege dados sensíveis ao criptografar todas as comunicações entre o dispositivo do usuário e o servidor VPN, garantindo segurança e privacidade. Como vimos, ela cria um túnel seguro que impede a interceptação ou manipulação de dados durante a transferência. Ao mascarar o endereço IP do usuário, a VPN não só protege a identidade e a privacidade online como também previne ataques de “Man-in-the-Middle” (MITM), sendo essencial para acesso seguro a redes corporativas remotamente.

3 – Transações monetárias

Uma VPN protege transações monetárias online ao criptografar os dados entre o dispositivo do usuário e o servidor VPN, impedindo que terceiros interceptem informações sensíveis. Em redes Wi-Fi públicas, isso oferece segurança adicional contra ataques de hackers. Além disso, ela oculta o endereço de IP do usuário, proporcionando anonimato e privacidade durante as transações. Com uma VPN, os usuários podem contornar restrições geográficas para acessar serviços de pagamento e garantir a segurança em dispositivos móveis contra ameaças como malware e phishing, que normalmente rastreiam o caminho financeiro em contas digitais.

O que é VPN para empresas?

As VPNs são essenciais para empresas que buscam proteger dados confidenciais, facilitar o trabalho remoto e a colaboração entre filiais e garantir uma comunicação segura e eficiente. Elas frequentemente trabalham em conjunto com firewalls e outras medidas de segurança para fornecer uma proteção abrangente contra ameaças cibernéticas.

Em curtas palavras, essa ferramenta não é obrigatória, mas altamente recomendada. Veja só algumas de suas vantagens no ambiente corporativo:

• permite que funcionários acessem recursos e sistemas da empresa remotamente, de forma segura;
• protege informações confidenciais e sensíveis, como dados financeiros, informações de clientes e propriedade intelectual;
• permite a comunicação segura e eficiente entre os funcionários em diferentes filiais ou escritórios;
• oferece recursos avançados de controle de acesso, permitindo que os administradores determinem quem tem permissão para acessar quais recursos e em quais circunstâncias.

Agora você sabe o que é VPN. Se você já tem um sistema robusto de rede empresarial, considere aprimorá-lo a partir de hoje. E se o seu sistema também lida com tráfego de clientes, temos uma boa notícia para você.

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